Дослідження, про яке повідомляє The Guardian, показало, що забруднене повітря може викликати мутації ДНК, схожі на ті, що виникають від тютюнопаління. Вчені дослідили зразки пухлин легенів від людей, які ніколи не курили, і виявили, що рівень забруднення повітря в регіоні прямо впливає на кількість мутацій, що спричиняють рак. Особливо забруднене повітря пов’язане з мутаціями гена TP53, який контролює ріст пухлин. Такі зміни раніше спостерігалися у курців. Крім того, мешканці регіонів із сильним забрудненням мають коротші теломери, що може свідчити про ризик онкологічних захворювань. Вчені вперше показали, що забруднення повітря викликає схожі мутації, що й куріння. Експерти застерігають, що зменшення куріння призвело до зростання випадків раку легенів серед некурців. Також виявлено, що деякі китайські трав’яні засоби можуть викликати мутації, особливо у некурців. Дослідники намагаються розібратися у нових типах мутацій, що були виявлені у некурців, для подальших досліджень.