NASA зацікавилася унікальними властивостями грибів, які виявили у зоні відчуження Чорнобильської АЕС. Ці гриби не лише можуть виживати під впливом радіації, але й використовувати її як джерело енергії. Експерименти показали, що гриби Cladosporium sphaerospermum, які поселилися у реакторі №4, здатні рости швидше під впливом радіації і навіть зменшувати її рівень. Їх темний пігмент, меланін, грає ключову роль у цьому процесі. Ці властивості можуть бути корисними для захисту астронавтів від космічної радіації під час далеких космічних місій. NASA розглядає можливість використання грибів для створення біологічних радіаційних щитів для космічних апаратів. Це може бути більш легким, ефективним і економічним рішенням порівняно з металевим захистом.